疫情下澳大利亚国际教育业面临困境

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堪培拉，4月26日(记者陈晓薇)澳大利亚有75万名国际学生。疫情初期的入境禁令以及随后的“封国”和拒绝资助政策，导致了留学生在经济和学习上的双重损失，严重冲击了他们的大学，损害了澳大利亚“留学天堂”的声誉。

国际学生:经济困难和学习困难重叠

这种流行病给在澳大利亚的海外学生，尤其是22万在澳大利亚的中国学生带来了许多不便。2月1日，中国大陆禁止澳大利亚公民在14天内进入该国，此后该禁令已被多次延长，并延长了对韩国和其他国家的入境禁令。经过许多国家的协商，澳大利亚允许“曲线返回澳大利亚”，即任何在第三国停留14天的学生都可以从该国进入澳大利亚。据统计，自入境禁令实施以来，至少有3.1万名中国学生已返回澳大利亚，但经济成本也很高。墨尔本大学的研究生林育南说，2月中下旬从曼谷到墨尔本的机票价格达到了1.2万元，是平时的四倍。在疫情期间，许多门票被购买或更换，这带来了许多经济损失。

受疫情影响，餐馆和旅游业基本关闭，大部分留学生失去了兼职工作，回国时面临许多障碍。来自哥伦比亚的莫雷诺是墨尔本数万名海外学生之一。她绝望地说:“我们需要支付学费、房租和食物，但我们没有工作。学生不能得到政府发放的失业补贴。”面对日益增加的交房租和学费的压力，许多贫困家庭的学生只能从慈善机构获得食物。4月13日，国际学生在墨尔本的一个食品救济站排队等候200米。

学生的学习也受到影响。由于入学禁令，大量国际学生无法按时返校，需要将毕业时间推迟六个月至一年，从而增加了学习时间成本和经济负担。澳大利亚首都地区学生联合会理事会主席魏佳艺告诉记者，在澳大利亚3月中旬停课后，留在中国或已经返校的学生只能在家接受在线教学，但一些学生无法快速适应远程学习。同时，学生不能使用图书馆、实验室、机房等公共资源，不可避免地影响了教学质量。这样，所有的学生都不能保证按时完成这学期的课程。

学院和大学:为了留住国际学生，采取了许多激励措施

留学生不仅是高校的“摇钱树”，也是高校的教学质量和声誉。自从疫情在澳大利亚爆发以来，澳大利亚的大学已经出台了一些留住学生的政策。悉尼西部率先宣布，将向按曲线返回澳大利亚的中国学生提供1500澳元(1澳元约合4.53元人民币)的补贴。为了鼓励学生支付学费，而不是推迟或辍学，澳大利亚的“八所学校联盟”提供学费减免、折扣或退款。其中，墨尔本大学是最强的，提供高达7500澳元的学费减免。据澳大利亚sbs电视台报道，一些学院和大学将于5月开始提供学费折扣。这个为期6个月的在线课程将为学生降低74%的成本。

一些学院和大学也引入了特殊照顾政策。有些人取消了期末考试，代之以通常的“家庭作业”，或者保证这学期没有人会不及格。卓乐博大学的一位发言人认为，实施“不留级”政策也是鼓励学生继续学业的一种手段。

澳大利亚政府拒绝向国际学生提供补贴，并将遭受多重损失

4月10日，澳大利亚总理莫里森在新闻发布会上表示，澳大利亚“必须关注本国国民”；“在申请签证时，国际学生向澳大利亚政府保证他们有一定的经济能力。如果他们不能养活自己，他们将返回自己的国家。”。一些经济学家认为莫里森的政府最近花费太多。自3月份以来，仅推出的经济刺激措施就花费了3200多亿澳元，而且无法照顾近60万持有临时签证的国际学生。

澳大利亚政府拒绝补贴，后果是多方面的。首先是经济损失。国际学生每年为拥有2500万人口的澳大利亚贡献约400亿澳元，并支持20多万个工作岗位，因此他们被称为“摇钱树”。这些收入现在支撑着许多大学的预算，而危机的影响可能会导致海外留学行业损失数十亿澳元和数千个工作岗位。第二，名誉损失。作为一个移民国家，澳大利亚以其文化多样性和人才吸收而闻名。然而，目前对待国际学生是不公平的。印度墨尔本大学的研究生博迪在失业后打算向慈善机构寻求帮助。他抱怨说，海外学生支付高额学费，努力兼职，诚实纳税，为澳大利亚经济做出了很大贡献，但澳大利亚政府没有为海外学生提供一定程度的保护。这将损害澳大利亚国际教育部门的声誉。第三，学生被其他国家带走。目前，在国际教育市场上与澳大利亚争夺学生的国家已经给予潜在的国际学生“紧急福利”。英国的“工作保留计划”可以确保海外学生有工作，加拿大的紧急福利对一些外国学生开放，收入补贴在新西兰提供。最后，它加剧了种族歧视。由病毒来源和戴口罩引起的种族歧视在澳大利亚非常普遍。澳大利亚国立大学的人口统计学家艾伦说:“自然主义可能借此机会进入并增长，从而导致种族主义和歧视。”因此，他呼吁澳大利亚人反对任何种族主义，联邦政府应该树立一个榜样。

澳大利亚国立大学高等教育研究员诺顿(Norton)承认，学生通常应该自食其力，但现在他们正面临一场意想不到的危机。澳大利亚一直享受着临时移民的好处，也应该为此付出代价，而不仅仅是国际学生的“好朋友”。据澳大利亚报纸报道，澳大利亚“八校联盟”已开始呼吁政府向国际学生提供援助。澳大利亚国际教育协会首席执行官霍尼伍德正在游说建立一个包括政府和慈善机构在内的全澳大利亚基金。

来源：环球邮报中文网